Cuba contribuyó humildemente al fin del aparthaid en Sudáfrica

El 4to. Ejército Cubano combatió en África y finalmente en Angola durante casi 40 años consecutivos, en los que perdieron sus vidas cerca de 3,000 combatienes cubanas y cubanos. Al final de esa epopeya bélica cubanos y angolanos derrotaron al Ejército Sudafricano en la cruenta batalla de Cuito Cuanavale, lo que propició el fin del odiado régimen racista del aparthaid, la liberación de Nelson Mandela y su ascenso a la Presidencia de Sudáfrica

El fallecimiento de Nelson Mandela ha propagado el luto por todo el mundo, pues con su desaparición física, la humanidad ha perdido a uno de sus símbolos más queridos y a la vez venerados y sagrados.

Estoy viendo los noticieros televisivos y ademas escuchando las emsiones de radio y TV y leyendo los diarios impresos en sus versiones digitales, y en ninguno se dice que Cuba hizo un humilde aporte a la abolicióin del régimen del aparthaid en la Sudáfrica que mantenía encarcelado entonces a Mandela, con lo que facilitó su puesta en libertad y su ulterior ascenso a la Presidencia de Sudráfrica.

Cuba fue el primer estado del mundo que reconoció al gobierno de sudáfrica que presidía Nelson Mandela. La derrota inflingida por el 4to. Ejército Cubano al Ejército Sudafricano, propició el fin del aparthaid, la liberación de Nelson Mandela y su ulterior ascenso a la Presidencia de Sudáfrica.

De hecho, si mal no recuerdo, el primer estado del mundo que reconoció al Gobierno de Sudáfrica que encabezaba Nelson Mandela fue precisamente la República de Cuba.

Desde noviembre de 1975, fuerzas especiales de Cuba dirigidas desde La Habana por el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz y por el Alto Mando de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba, con el general de ejército Raúl Castro Ruz al frente, desembarcaron en territorio del Congo y luego se inflitraron en Angola para iniciar lo que se denominó Operación Carlota, magistralmente descrita en un artículo por el escrito Gabriel García Márquez (Gabo).

La Operación Carlota inció una guerra que duró trece años y que culminó con la expuslsión de las tropas invasoras sudafricaanas que pretendieron abortar la independencia de Angola de Portugal y convertirse en un nuevo colono de ese inmenso y rico país africano.

La gran prensa occidental ha silenciado siempre esta participación de Cuba. Incluso hasta los propios sudafricanos y otros aliados suyos, como los británicos, le han cambiado el nombre y la bautizaron como La guerra de la frontera, dando sus propias versiones escritas de la confrontación bélica, considerada como uno de los conflictos más largos de África y uno de los más grandes, tanto en número de efectivos como de carros de combate, artillería autopropulsada, vehículos blindados y aviones empleados por ambos bandos.

El Che Guevara con guerrilleros del Congo Brazaville, en 1964, cuando se traslado a ese país para formar su primer movimiento de liberación armado africano.

Antes de esta gesta, otros cubanos habían estado ya en guerrillas e integrando fuerzas regulares de ataque en Guinea Bissau, Cabo Verde,  el Congo, Mozambique, Argelia, Siria y otros países de Africa. El que inició esa cruzada fue el Comandante Ernesto Guevara, al formar grupos armados en el Congo, en 1964.

En esos países estuvieron luchando combatientes muy queridos por mi padre y por mí, como Santiago Terry Rodríguez, Raulito Díaz Argüelles, Efigenio Ameijeiras y muchos otros, entre lo que se encontraban amigos míos de la infancia, primos, familiares allegados y valiosos combatienes compañeros de mi padre, Robert A. Paneque y de mi tío, Eloy Paneque.